Eine App (engl. application) bezeichnet eine Anwendungssoftware, mit der Computerprogramme genutzt werden, die nützliche nicht systemtechnische Funktionen bearbeiten oder unterstützen. Aus der englischen Bezeichnung „application“ leitete sich die Kurzform App in den täglichen Sprachgebrauch ab.
Apps sind kleine Programm, die für Mobilgeräte wie Smartphones oder Tablet entwickelt werden und die technischen Funktionen des Gerätes unterstützen und erweitern. Dazu zählen neben der Foto- und Videokamera, auch die Ortungsfunktion oder Mikrofonaufnahmen. Bestimmte Apps dienen zu reinen Unterhaltungszwecken (Spiele, Fotografie oder Video), andere zu Informationszwecken (Wetter-Apps, Nachhilfe-Apps oder Karten-Apps) oder zur Kommunikation (WhatsApp, Signal etc.). Bestimmte Apps benötigen zur Anwendung eine stabile Internetverbindung, die durch WLAN oder mobile Daten gewährleistet werden kann.
Betrachtet man das Smartphone als Minicomputer, sind Apps nichts anderes als Computer Programme. Wie sie genau Arbeiten hängt von ihrem Zweck und Anwendungsbereich ab. Hast Du eine App aus einem App Store heruntergeladen, erscheint die App als Icon auf dem Handy Display. Tippst Du auf das Symbol, wird die App aus dem Festspeicher in den Verarbeitungsspeicher des Prozessors geladen und die Anwendung öffnet sich auf dem Bildschirm. Nun wird Dir ein Startbildschirm der Anwendung gezeigt und Du kannst die App benutzen. Hast Du einmal eine App heruntergeladen und gespeichert, wird diese in regelmäßigen Abständen aktualisiert. Je nach Einstellung aktualisieren sich Apps automatisch oder Du musst im App Store die Freigabe erteilen. Um eine App zu aktualisieren, benötigst Du eine aktive und stabile Internetverbindung.
2008 öffnete der App Store iTunes von Apple seine virtuellen Pforten. Knapp einen Monat später eröffnete auch Google für Android-Geräte den Android Market, der mittlerweile zum Google Play Store umbenannt wurde. Die erste App, die bei iTunes „über die Ladentheke ging“ war das Spiel Super Monkey Ball. Die App wurde auf der WWDC 2008 präsentiert. Dank des Beschleunigungssensors des iPhones konnte eine neue Art der Steuerung ermöglicht werden, die heute in vielen Spielen Anwendung findet.
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